Незаменимый атрибут путешественника, охотника, туриста, грибника и простого дачника, сегодня складной нож пользуется популярностью среди мужского пола, как и несколько столетий назад.
Чем же обусловлен спрос именно на этот вид ножей? Конечно, конструктивными особенностями складных ножей: клинок убирается в рукоять, а значит, для переноски не требуются специальные чехлы. Лезвие не поранит, не повредит, не проткнет. Кроме того, специфика складных ножей позволяет продлить срок их эксплуатации, так как защищает лезвие от внешних негативных факторов.
Во-вторых, своей функциональностью и компактностью. Многие современные складные ножи можно открыть одной рукой, благодаря особым приспособлениям. Ну, и конечно, складной нож может пригодиться в совершенно разных ситуациях: от подточки карандашей до спиливания тонких веток на дереве. И все же, как и много веков назад, нож остается, в первую очередь, культовым предметом, своеобразным воплощением мужского начала, силы и свободы. И с этим трудно поспорить - найти другой мужской аксессуар, который бы сравнился с ножом, совсем не просто.
Складной нож vs. столовый нож
Первые упоминания о складных ножах относятся к Древнему Риму. Ученые уверены, что складные ножи появились раньше, однако по их догадкам, складные ножи изготавливались из менее долговечных материалов, поэтому конструкция и форма "старых" ножей остаются покрытыми тайной. Но вернемся к старым добрым римлянам. Согласно историческим сведениям, складной нож был непременным атрибутом любого уважающегося себя мужчины в эпоху Римской империи. Прежде всего, потому, что складной нож в основном выполнял функцию столового прибора. Прийти в гости и сесть за стол, полный угощений и лакомств, без ножа считалось плохой манерой.
Однако все же складной нож выполнял и защитную функцию. И вообще, складной нож пользовался прерогативой у римлян, поскольку, в отличие от других видов ножей, он не облагался законом, то есть носить ему мог каждый (тогда как к обладателям, например, кинжалов могли возникнуть вопросы со стороны "правительства").
В Древнем Риме складной нож состоял из листовидного клинка, поворотного штифта, рукоятки из металла, как правило, бронзы, или дерева, или рога. Конструкция складного ножа того времени отличалась мощной средней части рукояти. Клинки в складных ножах удерживались благодаря давлению на кромку во время использования ножа (оттяжные замки появились гораздо позже). Несовершенство конструкции первых складных ножей ("грошовые" ножи, так их называли из-за низкой цены) способствовало их быстрому изнашиванию. Однако в любой ситуации можно найти положительные моменты: это был замечательный повод приобрести или сделать самостоятельно новую, более совершенную, модель складного ножа.
Ладные складные
Что происходило со складными ножами со времен Древнего Рима до XVI века доподлинно неизвестно. Однако очевиден тот факт, что они совершенствовались и модернизировались на протяжении многих веков.
Так, например, на юге Испании в конце XVI века были очень популярны складные ножи "наваха" (поскольку в связи с ужесточением антиоружейного законодательства непривилегированные сословия лишались права на ношение полноценного оружия). Складной нож - прекрасная замена!
В начале XVII века во Франции начинается широкое изготовление складных ножей на заказ. А к 1700 году складные ножи ("penny knife" - "грошовые складные ножи") являются популярными среди сельских работников в Западной Европе.
Лидером в производстве складных ножей становятся Англия и Германия. Первые фиксирующие механизмы в ножевых замках появились в середине XVIII века в Англии: лондонские часовщики собрали первый прообраз современного фиксатора, который смогли запустить в действие. Именно тогда и появляются первые модели ножей с пружинами в фиксирующем механизме.
В Америке в XVIII веке складные ножи уже различались ножевыми замками. Среди самых распространенных конструкций того времени - ножи со скользящими соединениями, кольцами для оттяжки, пружинами, закрепленными на спинке рукоятки, затворными конструкциями. Такими ножами в первую очередь пользовались служащие континентальной милиции (нож был частью их официального снаряжения), для первых же поселенцев нож был первым предметом, необходимым в быту, с помощью него выполнялась масса различных работ на участках, в доме, в мастерских.
Завершение гражданской войны в Соединенных Штатах Америки стало своеобразным толчком в распространении ножевых изделий. Развитие переселенческого движения создало спрос на карманные ножи. Европейские производители ножей не заставили себя долго ждать и стали съезжаться в Америку со всей Европы.
Время с конца XIX века по середину XX века по праву считается "золотым веком" карманных складных ножей. Новые технологические разработки позволили создавать усовершенствованные модели складных ножей. Правда, в это время нож стал все больше ассоциироваться с оружием и средством защиты. Во время войны во Вьетнаме спросом пользовались боевые ножи и ножи для выживания ручной работы, которые отличались особой мощностью конструкции. В то же время появляется серия охотничьих складных ножей с одинаковым клинком, которые становятся верными помощниками в повседневном использовании в любой области и в любой ситуации. Важный этап в развитии складных ножей - это начало их кустарного изготовления, когда ножи производились небольшими сериями с применением ручного труда в мастерских.
Умный "швейцарец"
Но главным изобретением в этот период по праву считается швейцарский армейский нож Карла Элзенера. Владелец компании по производству хирургического оборудования, швейцарец Элзенер, узнав, что национальная армия пользуется складными ножами из Германии, решил создать для солдат многофункциональные отечественные ножи. "И, правда, чем швейцарцы хуже немцев?" - подумал Элзенер и воплотил в жизнь идею создания складного ножа с клинком и отверткой. Почему именно отверткой? Потому что именно отвертка помогала солдатам открывать консервы и разбирать и собирать их винтовки. Изобретение первого предшественника универсального армейского ножа относится к 1891 году компанией Элзенера, которая сегодня, как и более ста лет назад, носит название Victorinox. Позже Карл Элзенер дополнил армейский нож, с деревянной рукояткой, клинком и отверткой, такими инструментами как открывалка для консервов и шилом. Все модели Элзенера закупались швейцарской армией в огромных количествах.
В это время на рынок выходит другая компания по производству ножевых изделий - Wenger Company во главе с Теодором Венгером. Компания также стала специализироваться на изготовлении швейцарских ножей, тем самым быстро составила конкуренцию Victorinox в поставке ножей в армию. Однако по взаимному соглашению, Wenger позиционировал себя как последователь Victorinox.
В 2005 году компания Victorinox приобрела Wenger, но оставила за ними полное право оставаться все тем же известным производителем складных ножей. Сегодня эти две фирмы - самые известные производители швейцарских армейских ножей - вместе поставляют почти 50000 ножей (!) швейцарской армии каждый год. Вся остальная продукция отдается на экспорт в другие страны, в том числе и в Россию.
Нож XXI века
Но вернемся к истории складных ножей. Механизм складных ножей начинает совершенствоваться со скоростью света. Появляются складные ножи, открывающиеся одной рукой, ножи с зазубренными лезвиями, ножи, открывающиеся автоматически. Для изготовления ножей на заводском производстве используются самые разнообразные материалы и применяются различные методы. Однако нередко можно сделать нож ручной работы на заказ.
В конце XX века складные ножи становятся предметом коллекционирования, любители и профессионалы собирают старые карманные ножи ручной работы, прежде никогда не выставляющиеся на продажу. В помощь им выпускаются многочисленные печатные издания, в которых широко рекламировались и подробно описывались многие моделей складных ножей.
Но как же простые потребители? Они также были заинтересованы в приобретении удобной и одновременно функциональной модели складного ножа. И сегодня складной нож может стать замечательным подарком для любого мужчины. Ведь не только на природе, порой даже в офисе, можно пожалеть, что под рукой нет ножа, ну например, вдруг выяснилось, что нечем порезать экзотический фрукт, привезенным коллегой из зарубежной командировки. А тут компактный, а главное - острый складной нож, которые вы достаете легким движением руки из кармана брюк! Поверьте, складной нож может пригодиться в самых разных ситуациях!
Несколько слов о видах ножевых замков
Ошибочно думать, что главное в складном ноже - это только лезвие и рукоятка. От надежности ножевого замка зависит и срок эксплуатации ножа, и его функциональность. Современные складные ножи могут быть наделены одним из следующих видов замков.
BackLock представляет собой замок рычажного типа (клинок фиксируется рычагом на спинке рукоятки, поджимаемым пружиной).
В замке LinerLock (линейный замок) для фиксации используется пружинящаяся пластина, которая поднимает клинок.
В случае неправильного пользования ножом с замком одного из этих видов, например, при сильном сжатии или неправильном обхвате, замок может открываться непроизвольно, что доставляет некоторые неудобства. Во избежание подобных ситуаций известные производители ножей делают дополнительные выемки на замках (BackLock), либо помещают пластины более глубоко (LinerLock). Несмотря на небольшие недостатки, такие типы замков являются самыми простыми и одновременно надежными в частой эксплуатации ножей.
Замок Axis Lock (штифтовый замок) фиксирует клинок подвижным штифтом, расположенным перпендикулярно лезвию и сдвигающийся под действием пружины. Нож с таким замком отличается прочностью и надежностью, за счет механизма замок не откроется в неподходящий момент. Однако в случае поломки пружин или попадания в замковый механизм грязи, нож перестанет функционировать. Разновидностью штифтовых замков также является замок PlungeLock. Ими оснащены автоматические ножи, лезвие которых складывает вбок.
В замке Claspknife фиксация лезвия происходит с помощью поворотной муфты с разрезом.
